骨質疏鬆症直到最近還是多數經由「骨科」來做診斷與治療的工作，這就像糖尿病併發症之ㄧ的糖尿病性網膜症會導致失明，而由眼科醫師來診治一般。
可是在診治技術與預防醫學日益發達的今天，這種觀念可以說是已經不符合時代需要了，就好像因為腰酸背痛無法忍受而到「骨科」就診，因為視力衰退而開始擔心起糖尿病，才接受血糖值測定一樣，都是亡羊補牢無濟於事的舉動。
因此，骨質疏鬆症的診斷，開始時必須由「內科」作一系列的診斷，並探討疾病發生的根源。首先必須作骨質測量，再參考各種引發骨質疏鬆症的危險因子，而作早期的治療與併發症的預防，乃是最重要的課題。而在作適當治療的過程中，並非只依賴藥物的投予，更必須注重在生活習慣、飲食習慣的指導而作通盤與長期間努力的結果才能得到預期的效果。「腰酸背痛」就代表罹患了骨質疏鬆症的想法不一定是正確的，因為在門診病人中，有許多人有相當程度的骨質量減少，而卻沒有任何可以感受到的自覺症狀，所以說骨質疏鬆症是現代人的一種「無形的殺手」亦不為過。
危險因子與病歷
〈I〉 固定因子─無法改變的因素。 女性停經以後、高年齡層、體格瘦小、有骨質疏鬆症的家族病歷者。
〈II〉 可變因子─可經由飲食、生活習慣而改善的因素。低鈣飲食習慣、食鹽過份攝取、運動不足、日曬不足、吸煙、喝酒。
〈III〉疾病因子─必須經過適當的治療程序副腎皮質長期使用者、卵巢切除後、胃腸道手術後、飲食攝取異常者、甲狀腺機能亢進症、接受甲狀腺荷爾蒙治療者。
以上這些都是引起骨質疏鬆症的危險因子，在病歷聽取製作過程中都是不可忽略的因素，也就是說病人的家族史、停經與否、營養狀態、運動、手術病史....等等都是診斷骨質疏鬆症不可或缺的資料。而病例中最常見到的自覺症狀是「腰酸背痛」，其次是背部彎曲、身長短縮。身長短縮普通在初次門診時無法診斷出來，這時候可以利用伸展雙手臂時兩指尖的距離大約等於身長的基準，來診斷有無身長短縮的現象。除此之外，例如脊椎變形、脊椎兩旁肌肉痙攣所引起的壓痛、扣打痛、運動受限制...等等，都十分常見。由於全身結締組織的代謝障礙會使得皮膚變薄，這種現象可以經由血管較易被觀察出來，或手背的皮下脂肪較少處的皮膚厚度測定而得到證實。即使如此，一般說來骨質疏鬆症的診斷在身體外觀上並沒有什麼太大的診斷意義。
骨質測定
骨質疏鬆症的主要變化是骨質量的減少，因此骨質的測定乃是不可或缺的檢查方法。在門診最常被用來測量骨質的標準方法是「雙重能量X線吸收法」〈DXA〉。但是這種測定方法對於高齡者的脊椎變形或骨刺形成時脊椎的測定則稍有困難。DXA法亦可應用於橈骨或腳根骨等末梢骨頭的測定，而當病人有脊椎變形狀況時，則必須作身體其他部分的骨質測定。在沒有這種設備的醫療機構裡，我們可以利用腰椎及其下部胸椎的側面X光照片，來估計變形或壓迫骨折的程度，最重要的是必須每隔六個月就必須再作追蹤測量，以期能夠正確的掌握骨質疏鬆症的存在與進行的程度。即使是利用敏感度最高的檢測方法來測定骨質的變化，也必須要經過三個月才能夠檢測出來，因此每隔3~6個月再作測定來評估病情乃是必要的。
血清或尿液的生化學檢查雖然對骨質疏鬆症的診斷沒有直接意義，但是對於其它代謝性骨疾患所引起的骨質量減少的鑑別、診斷卻有助益。這些檢查包括了血清鉀、燐、副甲狀腺荷爾蒙、25〈OH〉維他命D等項目都是門診檢查中的重要項目。
治療方法
骨質疏鬆症的治療目前多採用鈣製劑、活性型維他命D誘導體投予等方法，一般的治療原則除了補充鈣與活性型維他命D外，作適當的運動與接受適當的日光照射以及補充卵巢荷爾蒙〈NU-Balance Cream〉來作所謂的「三合一保健」乃是預防治療骨質疏鬆症的最佳方法。而最重要的是必須對這種無形殺手的文明病有所警惕，早期發現，早期治療〈預防醫學〉，而且必須在持之有恆的情況下，積極做好預防骨質疏鬆症的工作，希望我們這一代以及未來，每個中年人都有一個更健康、更長壽、更充滿生命活力的美好人生。
日東東京大學醫院婦產科主治周醫師
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